Geboren wurde Donald "Don" Desbrow Whillans am 18. Mai 1933 im englischen Salford. Mit Joe Brown bildete er in der ersten Hälfte der 50er Jahre eine erfolgreiche Seilschaft. 1955 wird Joe Brown zur Kantsch-Expedition eingeladen (Brown gelingt mit anderen Teilnehmern die erste Besteigung des Kantsch), dies ist auch das Ende dieser Kletterseilschaft. Neben seinen zahlreichen erfolgreichen Besteigungen brach Whillans auch so manche Besteigung ab, wie z.B. am Masherbrum (1957), Tirich Mir (1975), Shivling (1981) oder am Broad Peak (1983) - er galt weithin als sehr vor- und umsichtiger Bergsteiger. Im Alter von 52 Jahren erlager einem Herzinfarkt.
Gipfelbuch
(Auszüge):
1952 | die erfolgreiche Seilschaft Don Whillans / Joe Brown eröffnet in England mehrere Neurouten, z.B. Cemetery Gates. | |
1954 | Erstbegehung der „Engländerführe“ in der Westwand des Aiguille de Blaitière / Mt. Blanc-Massiv. 3. Begehung der Petit Dru-Westwand. |
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1957 | Erstbesteigungsversuch am Masherbrum, Whillans erreicht etwa 7700 m- bricht etwa 100 m unterhalb des Gipfels ab. | |
1961 | Erstbegehung des Frêney-Pfeilers am Mont Blanc durch Chris Bonington, Ian Clough, Don Whillans und dem Polen Jan Djuglosz. | |
1962 | Der Ire Frank Cochrane erklettert mit Whillans den Aguja Poincenot, den elegantesten Nachbarn des Fitz Roy in Patagonien. | |
1963 | Im Januar Erstbesteigung des Torre Central (2800m) in Patagonien durch Chris Bonington und Don Whillans. | |
1964 | Expedition zum Gaurishankar (7135 m). Wegen hoher technischer Schwierigkeiten kommt man letztlich nicht auf den Gipfel, sondern bis auf 6700 m. | |
1970 | Erstdurchsteigung der Annapurna-Südwand im Rahmen einer britischen Expedition unter der Leitung von Chris Bonington. Gipfelerfolg am 27. Mai mit Seilpartner Dougal Haston. | |
1971 | Erfolgloser Versuch einer Durchsteigung der Everest-SW-Wand. Man kommt bis auf 8380 m Höhe. | |
1972 | Abermals erfolgloser Versuch einer Durchsteigung der Everest-SW-Wand. Am 14.11. erreichen die Expeditionsteilneher Dougal Haston, Doug Scott und Mick Burke die maximale Höhe auf 8230 m Höhe. | |